イヌの概要
Canis lupus familiaris。イヌはリンネ（1758年）以来、伝統的に独立種 Canis familiaris とされてきたが、イヌをタイリクオオカミ (Canis lupus) の亜種の一つとする学説（1993年、D.E.Wilson and D.A.M.Reeder）が、現在は受容されつつある。またはジャッカルから枝分かれしたという説もある。およそ3000万年前にイヌ科で最古の祖先へスペロキオンがミアキスから進化し、北アメリカ大陸で誕生した。それからおよそ2000万年前にユーラシア大陸に移動し、さらに進化して犬の祖先といわれるトマルクトゥスとなり、アジアからヨーロッパやアフリカに広まって進化後、再び北アメリカ大陸に戻ったと考えられている。
広義の「イヌ」（後述）と区別して「イエイヌ」（英名 Domestic Dog）とも言うが、これは伝統的な学名 C. familiaris（家族の-犬）に対応した呼称。
また、広義の「イヌ」は広くイヌ科に属する動物（イエイヌ、オオカミ、コヨーテ、ジャッカル、キツネ、タヌキ、ヤブイヌ、リカオンなど）の総称でもあるが、日本ではこちらの用法はあまり一般的ではなく、欧文翻訳の際、イヌ科動物を表す dogs や canine の訳語として当てられるときも「イヌ類」などとしてイエイヌと区別するのが普通である。以下では狭義のイヌ（ヤマイヌなどを除くイエイヌ）についてのみ解説する。
イエイヌは人間の手によって作り出された動物群である。最も古くに家畜化されたと考えられる動物であり、現在も、ネコ Felis silvestris catus と並んで代表的なペットまたはコンパニオンアニマルとして、広く飼育され、親しまれている。
野生化したものを野犬（やけん、のいぬ）といい、あたかも標準和名のように、カタカナで「ノイヌ」と表記されることも多いが、もちろん種や亜種としてイエイヌから区別されるわけではない。
犬種については犬の品種一覧を参照。現在、ジャパンケネルクラブ (JKC) では、国際畜犬連盟 (FCI) が公認する331犬種を公認し、そのうち176犬種を登録してスタンダードを定めている。
世界全体では4億匹の犬がいると見積もられている。
歴史に名を残したイヌ
人間との共生が最も古い動物故に多くの犬たちが名犬とされてきた。 ノンフィクションの分野でも、忠犬ハチ公や南極物語などのように、実在した犬にまつわるエピソードや芸術作品などが数多く存在する。 （以下の犬たち以外にも名を残したのも多くいる。）
* 1700年代
o 1781年 名前不明（狆） - 酒井雅楽頭の愛犬。光格天皇より六位の位を下賜された。
* 1880年代
o 1889年 ツン（薩摩犬） - 西郷隆盛のウサギ狩時の愛犬である雌犬。上野恩賜公園に立てられた銅像にその銅像が寄り添って立てられた。（製作者は後藤貞行、モデルは仁礼景範海軍中将の飼い犬である雄犬）
o 1895年 オウニー（雑種） - 1888年に米国のニューヨーク州の郵便局のマスコットとなり、郵政長官から旅行許可証を貰い、船に乗って世界一周をした。
* 1900年代
o 1900年 ニッパー（フォックス・テリア） - 円盤式蓄音器の発明者ベルリナーが感動した以前の飼い主の声に耳を傾ける肖像画を商標登録し、現在でも日本ビクターなどに使われている（His Master's Voice, HMV の商号はこれによる）。
詳細は「ニッパー (犬)」を参照
o 1902年 名前不明 - ロシアの生理学者イワン・パブロフ博士の飼い犬で、条件反射の実験に使われ、以降、「パブロフの犬」といえば条件反射のことを指すようになる。
o 1923年 ボビー（コリー種） - 米国インディアナ州で飼い主とはぐれ、6か月でおよそ4000kmを歩き、離れた飼い主の住むオレゴン州まで戻ってきた。
* 1930年代
o 1934年4月 忠犬ハチ公（秋田犬） - 主人（東京帝国大学農学部教授の上野英三郎博士）の帰りを渋谷駅においてその死後も待ち続ける姿が話題となり、同駅前に銅像が立てられた。
* 1940年代
o ブロンディ（ジャーマンシェパード） - ナチスドイツの総統ヒトラーの愛犬。1945年ベルリンの防空壕で主人と運命をともにした。
o チップス（雑種） - 第二次世界大戦中数々の勇敢な行為により、アメリカ陸軍から二つの勲章を授与された。
* 1950年代
o 1957年11月3日 クドリャフカ（ライカ） - 旧ソ連が宇宙に打ち上げたスプートニク2号に搭乗した。
o 1958年 タロ、ジロ（樺太犬） - 南極越冬隊のイヌぞり用に南極に連れて行かれ、かの地で生き延びた。当時使われ、現在船の科学館に係留展示されている南極観測船「宗谷」、また東京タワーに銅像がある。
* 1980年代 盲導犬サーブ - 冬の日に飼い主を事故から守り足にけがを負った。
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出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
